De vestingstad Vidin (Bulgarije)
Aan de oevers van de Donau liggen drie grote Bulgaarse steden: Silistra, Ruse en Vidin. Ze hebben allemaal een rijke geschiedenis, elk is een rivierhaven en tegenover elk van hen ligt de Roemeense kust. Lange tijd waren Roemenië en Bulgarije, gescheiden door de grootste rivier van Europa, zelfs door bruggen met elkaar verbonden. In 1952 werd de eerste interstate-brug gebouwd tussen Rusi en Giurgiu, waardoor twee socialistische landen, Bulgarije en Roemenië, met elkaar werden verbonden. Vele jaren later, al in de jaren 2000, verschenen er drie steden tussen Vidin en Calafat. Persoonlijk moest ik vaak tussen deze twee staten reizen en de grens oversteken via elk van de drie genoemde steden, en ik moest ze alle drie zien. Vandaag zal ik het hebben over de vestingstad Vidin, die naar mijn mening de meest interessante van allemaal is in termen van vestingwerken en geschiedenis.
Als je Bulgaren over Vidin vertelt, zwaaien ze met hun handen en zeggen: “Wat ben je daar vergeten?” Voor hen is niet alleen Vidin, maar ook het noordwesten van Bulgarije in het algemeen, de armste regio van het land, waar de meeste zigeuners wonen en van waaruit alle gezonde inwoners lang geleden naar Europa zijn vertrokken. In veel opzichten hebben de Bulgaren gelijk, in die zin dat de regio opvalt door haar verwaarlozing en de omvang van de ontvolking lijkt op de gevolgen van een atoomoorlog. Je rijdt vanuit Sofia over de snelweg en hoe dichter je bij Vidin komt, hoe erger de dingen zijn: half verlaten dorpen, overblijfselen van bedrijven die lang geleden zijn gestopt, onverzorgde velden, verlaten en roestende landbouwmachines. Ik kan me moeilijk voorstellen waarom alles zo triest is in dit deel van het land. Het lijkt dichter bij West-Europa te liggen, transportsnelwegen richting Roemenië en Servië passeren hier, het land is vruchtbaar en de natuur is prachtig. Maar nee! Maar laten we terugkeren naar Vidin zelf. Zoals al gezegd, dit is een vestingstad, gesticht in de Romeinse tijd op de plaats van het Romeinse fort Bononia. Later stond de stad bijna 500 jaar onder de heerschappij van het Ottomaanse rijk tot 1876 (de Russisch-Turkse oorlog), toen de stad werd bevrijd en onderdeel werd van het Bulgaarse vorstendom, terwijl in overeenstemming met het vredesverdrag van Berlijn van 1878, de vestingwerken van het fort Vidin werden vernietigd. Het is opmerkelijk dat alleen de Bulgaren de stad van de Turken hebben bevrijd toen de oorlog met buurland Servië begon. Tijdens de Servisch-Bulgaarse oorlog in november 1885 probeerden de Serviërs driemaal Vidin in te nemen door aan te vallen, maar werden afgeslagen door een zwak Bulgaars garnizoen. Welnu, na de Tweede Wereldoorlog begon Vidin zich actief te ontwikkelen als een industrieel centrum van het socialistische Bulgarije. Hier werden petrochemische reuzen, een rivierhaven, een veerboot naar Roemenië opgezet en een spoorlijn naar Sofia geopend. Verdedigingsmuren. Voorheen strekten de muren zich uit over vier en een halve kilometer en maakten alle vijf de poorten deel uit van het verdedigingssysteem. Maar toen, zoals gezegd, werden de muren gesloopt na de bevrijding van Vidin van de Turken. Alleen de poort bleef, zoals deze –
Dit zijn verschillende poorten, ze lijken natuurlijk op elkaar, maar je kunt de verschillen opmerken.
Of hier is de derde poort –
… en de vierde poort iets verder –
Hier en daar bleven de muren staan, die ondanks de afbraak van de vestingwerken in 1878 gedeeltelijk bewaard bleven.
Als je jezelf een doel stelt, wandelend door de slaapgedeeltes van Vidin, zul je andere sporen van oude bastions en muren ontdekken. In verschillende mate van veiligheid en toegankelijkheid
strekten de muren zich zelfs langs de oevers van de Donau uit en zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven. Met andere woorden, de vestingstad Vidin was aan alle kanten omringd door verschillende rijen vestingwerken, plus het fort Baba Vida.
Bulgarije is niet rijk aan forten. We kunnen zeggen dat er slechts twee goed bewaard zijn gebleven: hier, in Vidin en in Veliko Tarnovo. Dat is alles, er zijn geen andere opmerkelijke forten in het land. Het fort van Baba Vida is het best bewaard gebleven.
Waarschijnlijk het enige Bulgaarse fort in de klassieke Europese zin.Naast
de vestingwerken is Vidin een paar uur ontspannen wandelen door het historische centrum waard. Oorlogen en socialisme spaarden het eens zo mooie Europese centrum niet en in de plaats van oude woningen en paleizen verschenen zulke monsters van sociaal realisme als deze toren.
Desalniettemin bleven er enkele interessante huizen over –
In de oudheid was de stad een echt Babylon van volkeren en overtuigingen. De Turken erfden een grote moslimbevolking (Bulgaren die zich bekeerden tot de islam) en hoewel er tijdens de socialistische periode een actieve strijd was voor de-islamisering, beoefent tegenwoordig ongeveer 10-15% van de Videnieten de islam. Er waren hier ook veel Joden, maar sommigen van hen werden gedood tijdens de oorlog en de Holocaust, en degenen die het al in de jaren vijftig overleefden, verlieten Bulgarije en emigreerden naar Israël. Orthodox Bisdom Wenen –
Ottomaanse Moskee –
De treurigste aanblik is de plaatselijke synagoge uit 1894, een gebouw dat al zeventig jaar in puin staat. In het stadscentrum, naast het stadspark, administratie, cafés en restaurants. Na de oorlog streefden de socialistische autoriteiten niet naar de heropleving van de joodse gemeenschap van het land en de stad in het bijzonder, dus haastten ze zich om de synagoge ten behoeve van de staat te verwijderen en er een pakhuis van te maken. In 1970 verscheen een project om de synagoge om te vormen tot een concertzaal, het werk begon, maar het project werd nooit uitgevoerd. Al na de val van het communisme, in 1990, gaven de autoriteiten de synagoge terug aan de kleine joodse gemeenschap van Vidin. Maar de gemeenschap, bestaande uit enkele honderden gepensioneerden, had noch het geld, noch de behoefte om de synagoge te restaureren. In 2017 besloot de gemeenschap de synagoge over te dragen aan het Bulgaarse Ministerie van Cultuur, omdat zij zich vrijwillig aanmeldden om deze te restaureren. Maar zoals we zien
Niet ver van de synagoge staat een monument voor Bulgaarse joden, van wie de meesten de Holocaust hebben overleefd omdat tsaar Boris weigerde gehoor te geven aan de eisen van de nazi’s en zijn joden naar vernietigingskampen in Roemenië en Polen stuurde.
De Donau-oever en de Roemeense oever aan de andere kant – De
stadsmuren passeerden hier vroeger, afgebroken in 1878, en nu zijn de muren veranderd in stormvloedkeringen. Bovendien gebruikt de lokale bevolking deze plek voor wandelingen.
Het kleine treinstation van Vidin –
De dienstregelingen schitteren niet met een schat aan keuzes
Nou, we gingen naar Sofia –
Dat is alles!
De vestingstad Vidin (Bulgarije)
